Pesticidas
Los pesticidas fueron una solución para la lucha contra las enfermedades y la mejora en la producción agrícola en su momento, pero con
el tiempo se demostró que su toxicidad era un precio demasiado elevado a pagar.
Los pesticidas o plaguicidas son sustancias químicas empleadas para matar, atraer, repeler, regular o interrumpir el crecimiento de plagas en el sentido amplio. Una plaga es un organismo nocivo que transmite enfermedades, compite por alimento, o daña bienes económicos o culturales. El uso de pesticidas se extendió luego de la Segunda Guerra Mundial, vinculado a los cambios en los modelos productivos agrícolas, duplicando la productividad agrícola. La cabe a los pesticidas la responsabilidad del 30% del aumento en la producción.
Los pesticidas son valiosos en el combate de enfermedades humanas y animales como la malaria, la fiebre amarilla, el dengue y variadas parasitosis externas e internas, además de sus beneficios para la producción agrícola. Pero su uso indiscriminado y la falta de normas de regulación, llevaron a la aparición de problemas en la salud humana, y riesgo de supervivencia de numerosas especies.
Efectos negativos de los pesticidas:
El uso masivo de los pesticidas es acompañado por un aumento importante en las enfermedades y accidentes asociados. Según datos de la OMS, resultan intoxicados con pesticidas, 2 millones de personas anualmente, por exposición directa o indirecta, de los cuales, las tres cuartas partes pertenecen a los países subdesarrollados, los cuales emplean apenas el 25% de la producción mundial de pesticidas.
Los pesticidas penetran en el organismo a través de la piel, la respiración, o por ingestión, su uso, aplicación, almacenamiento, incorrectos, hacen que se produzcan exposiciones en el hogar y áreas laborales. También la falta de medidas preventivas y de protección, la reutilización de envases (para comederos de animales, almacenamiento y traslado de agua), las fumigaciones aéreas, contribuyen a la contaminación con pesticidas. Residuos de organoclorados y organofosforados se han detectado en personas cuyo único contacto posible con los pesticidas puede ser a través de la ingestión.
Los efectos negativos de los pesticidas dependen del tipo, la dosis, la vía y el tiempo de exposición. Son efectos asociados a una dosis alta y única: vómitos, diarrea, aborto, cefalea, somnolencia, alteraciones de comportamiento. Los efectos crónicos provienen de la exposición constante y son cáncer, leucemia, necrosis de hígado, malformaciones congénitas, neuropatías periféricas, malestar general, cefaleas persistentes, dolores vagos.
Los pesticidas provocan efectos acumulativos por su lenta biotransformación. También existe una potenciación por acción cruzada de pesticidas similares.
Daños sobre el medio ambiente:
Algunos de los daños que los pesticidas ocasionan en el medio ambiente son: degradación de la flora y la fauna, contaminación de los recursos hídricos, persistencia ambiental de residuos tóxicos, generación de organismos resistentes. Los organoclorados persisten sin degradación en los suelos hasta 30 años después de ser aplicados, lo cual favorece la incorporación a las cadenas tróficas, la acumulación en los tejidos grasos humanos y animales, y la biomagnificación. La contaminación hídrica se produce directamente por aplicación de pesticidas sobre las aguas (en arrozales), por lavado de envases y equipos, por descarga de residuos y remanentes, por infiltración y contaminación de los suelos. Las aguas contaminadas transportan los tóxicos a la flora y fauna, incluido el hombre.
